Itäisen Suomen ohjelman toimeenpanoon liittyvä hankehaku käynnistyy maaliskuussa. Maakuntaliiton tiedotteen mukaan tavoitteena on avata haku maaliskuun alussa jatkuvana hakuna siten, että ensimmäinen valintajakso päättyy toukokuun puoliväliin.

Itäisen Suomen ohjelmarahoituksella mahdollistetaan kolmesta kuuteen ylimaakunnallista hanketta, joihin kohdennettava tuki on yhteensä noin 12 miljoonaa euroa. Rahoitettavia kohteita voivat ovat esimerkiksi kestävään matkailuun liittyvät hankkeet, itäisen Suomen matkailun alueorganisaatioiden toimet kansainvälisen matkailuprofiilin vahvistamiseksi Lakeland-brändin alla tai kuntien perusrakenteen investoinnit, joilla luodaan edellytyksiä itäisen Suomen yhteisille matkailutuotteille. 

Rahoitusta voidaan ohjata myös turvallisuutta, huoltovarmuutta ja omavaraisuutta kehittäville hankkeille tai kokonaisturvallisuuden, huoltovarmuuden ja varautumisen verkostojen ja ekosysteemien kehittämiseen sekä olemassa olevan osaamisen vahvistamiseen itäisessä Suomessa.

Etelä-Karjalan liitto toimii itäisen ja pohjoisen Suomen ohjelmien rahoituksen viranomaisena. Etelä-Karjalassa valmistellaan parhaillaan haun avaamista Valtiokonttorin sähköisessä järjestelmässä. Aiheesta järjestetään lisäksi hakuinfo maaliskuun alussa.