Metsähallitus valitsi seuraaviksi viideksi vuodeksi Retkipaikan Kolin luontokeskus Ukon palvelutoiminnan kumppaniksi. Kolin luontokeskus Ukon retkeilyneuvonta- ja asiakaspalvelu, myymälä, näyttelyopastustoiminta sekä kokoustoiminta siirtyvät Retkipaikan hoidettavaksi.

– Retkipaikan piti aloittaa toimintansa Kolilla maaliskuussa, mutta se aloittaakin aikaistetulla aikataululla jo hiihtolomakaudella viikolla 8, kertoo kehitysjohtaja Karoliina Särö.

– Esitimme toivomuksen aikaisemmasta aloittamisesta. Nyt on alkamassa hiihtolomaviikot ja kävijöitä on enemmän, kertoo Metsähallituksen vieraskäytön asiantuntija Satu Naumanen.

–Luontoarvot ja suojelu ovat tärkeitä vastuullisessa luontomatkailussa, kun retkiä ja palveluja järjestetään kansallispuistossa.

– Koli kutsuu ja sen kulttuuri kiehtoo. Aloitamme toiminnan avoimin mielin ja otamme vastaan uusia ideoita. Kehitämme tuotteita, joissa ollaan sekä sisällä että ulkona. Toimintoja toteutetaan Kolin huippua laajemmalla alueella, se on luonnon kestämisen kannalta välttämätöntä, toteaa toimitusjohtaja Antti Huttunen.

Yhteistyötä kehitetään

Kolin palvelupäällikkönä aloittaa Retkipaikan pitkäaikainen yhteistyökumppani Markku Janhunen.

– Olen paluumuuttaja, syntyisin Ilomantsin Tyrjästä. Äitini asuu Enossa. Olen ollut eteläisessä Suomessa 23 vuotta ohjelmapalveluyrittäjänä.

– Tämä on todella mieluinen tehtävä. Sanoinkin, että jos Nuuksio saa Kolin, tulen teille töihin ja niinhän siinä sitten kävi.

–Haluamme tehdä vankkaa yhteistyötä alueen muiden toimijoiden kanssa. Kokoamme opaspooliin paikallisia freelancer oppaita ja yrittäjiä. Lisäksi hankimme oppaita muualta, Janhunen kertoo.

– Kokouspalvelujen järjestämisessä tarvitaan majoitus- ja ravitsemuspalveluja. Teemme yhteistyötä Kolin alueen muiden toimijoiden kanssa. Nyt on jo sovittu yhteislipusta Ukkoon ja maisemahissiin.

– Uusia ohjelmapalveluja kehitetään entisten lisäksi. Uutena on tulossa luontomobiiliseikkailu, kanootteja ja teemaopastuksia. Kolin mytologia ja geologia ovat kiinnostavia aiheita, niiden pohjalle rakennetaan ohjelmapalveluja. Järjestämme myös työhyvinvointi- ja virkistyspäiviä.

– Metsien kätkemä on yksi uusi tuote. Televisiossa esitetyn dokumenttisarjan tekijänä ja oppaana toimi Retkipaikan perustaja ja toimitusjohtaja Antti Huttunen. Koli jaksoa esitettään auditoriossa ja siihen yhdistetään retki luontoon, kertoo Särö.