Ta­lou­sar­vio on 700 000 eu­roa ali­jää­mäi­nen. Niin päät­ti Juu­an kun­nan­val­tuus­to jou­lu­kuus­sa — yk­si­mie­li­ses­ti. Kun­nan ta­lous kyl­lä kes­tää yk­sit­täi­sen huo­non vuo­den, mut­ta pi­dem­män pääl­le ti­lan­ne on kes­tä­mä­tön. Nyt on pak­ko va­li­ta: mis­tä sääs­te­tään, ja mi­hin sil­ti us­kal­le­taan in­ves­toi­da?

Val­tuu­te­tuil­la riit­tää työ­tä, sil­lä kes­kus­te­lu sääs­töis­tä käy­dään sa­ma­nai­kai­ses­ti uu­den kun­tast­ra­te­gi­an val­mis­te­lun kans­sa.

Kun pi­täi­si ke­hit­tää ja sääs­tää sa­maan ai­kaan, on ti­lan­ne kaik­kea muu­ta kuin help­po, ei­kä jon­kin­lai­sel­ta vas­tak­kai­na­set­te­lul­ta voi­ta­ne vält­tyä. Vaih­to­eh­to­ja pun­ni­tes­sa oli­si ky­et­tä­vä kat­so­maan ka­len­te­ri­vuot­ta kau­em­mas ja ar­vi­oi­ta­va pää­tös­ten vai­kut­ta­vuut­ta isos­sa ku­vas­sa.

Oli­si esi­mer­kik­si ly­hyt­nä­köis­tä sääs­tää kas­va­tuk­ses­ta ja kou­lu­tuk­ses­ta kun­nan mui­den toi­mien kus­tan­nuk­sel­la. Syr­jäy­ty­mi­nen ai­heut­taa in­hi­mil­li­sen hy­vin­voin­ti­va­jeen ja kär­si­myk­sen li­säk­si yh­teis­kun­nal­le ta­lou­del­li­sia kus­tan­nuk­sia, jot­ka joh­tu­vat muun mu­as­sa eri­lais­ten tu­ki­pal­ve­lui­den käy­tös­tä, toi­meen­tu­lo­tuis­ta sekä me­ne­te­tyis­tä ve­ro­tu­lois­ta. Tut­ki­mus­ten mu­kaan pe­rus­kou­lun va­raan jää­vä nuo­ri ai­heut­taa eli­nai­ka­naan yh­teis­kun­nal­le kes­ki­mää­rin 230 000 – 370 000 eu­roa suu­rem­mat kus­tan­nuk­set ver­rat­tu­na jat­ko­kou­lu­tuk­sen saa­nei­siin.

Lap­suu­des­sa luo­daan poh­ja myö­hem­mäl­le hy­vin­voin­nil­le. Las­ten ja nuor­ten op­pi­mis­vai­keuk­sien, käy­tö­son­gel­mien sekä mui­den vai­keuk­sien taus­tal­la saat­taa ol­la ge­neet­ti­siä tai neu­ro­lo­gi­sia syi­tä, mut­ta ym­pä­ris­tö­te­ki­jöi­hin, ku­ten per­hee­seen, kou­lun­käyn­tiin tai har­ras­tus­mah­dol­li­suuk­siin, voi­daan vai­kut­taa. Kou­lu­tuk­seen, hy­vin­voin­nin tu­ke­mi­seen ja ar­jen su­ju­mi­seen vai­kut­ta­mal­la voi­daan on­gel­mien il­maan­tu­mis­ta es­tää ja niis­tä sel­vi­ä­mis­tä edis­tää.

Ky­sy­mys on myös tais­te­lus­ta eri­ar­vois­tu­mis­ta vas­taan. Muu­ta­man vuo­den ta­kai­nen pää­tös säi­lyt­tää kou­lun mak­su­ton vä­li­pa­la on hyvä esi­merk­ki ar­voi­hin pe­rus­tu­vas­ta va­lin­nas­ta, jol­la tu­e­taan kaik­kia lap­sia per­he­taus­tan toi­meen­tu­loon kat­so­mat­ta. Sama tar­kas­te­lu voi­tai­siin teh­dä myös ke­sä­lei­reil­le ja ui­ma­kou­luil­le, sil­lä pie­ni­kin mak­su saat­taa ol­la lii­kaa osal­le per­heis­tä.

Ta­lous­tie­teen no­be­lis­ti Ja­mes Heck­man on osoit­ta­nut, et­tä in­hi­mil­li­sen pää­o­man vah­vis­ta­mi­seen var­hais­lap­suu­des­sa sat­sa­tut eu­rot tuot­ta­vat tup­las­ti enem­män vai­kut­ta­vuut­ta kuin nuo­ruu­des­sa si­joi­te­tut va­rat. Sen si­jaan, et­tä odo­te­taan on­gel­mien il­maan­tu­mis­ta ja puu­tu­taan nii­hin vas­ta sil­loin, on pa­nos­tet­ta­va hy­vin­voin­nin, voi­ma­va­ro­jen ja pär­jää­vyy­den vah­vis­ta­mi­seen sekä eh­käis­tä­vä syr­jäy­ty­mi­sen ris­ki­te­ki­jöi­tä.

Tämä ei ole pelk­kää te­o­ri­aa. Opet­ta­ja­na olen näh­nyt sen käy­tän­nös­sä — ja näh­nyt myös, mitä ta­pah­tuu po­li­tii­kan oh­ja­tes­sa vas­tak­kai­seen suun­taan. Kri­ti­soin edel­leen val­ti­on pää­tös­tä op­pi­vel­vol­li­suu­den pi­den­tä­mi­ses­tä: sa­moil­la eu­roil­la oli­si saa­tu huo­mat­ta­vas­ti pa­rem­pi vai­kut­ta­vuus vah­vis­ta­mal­la var­hais­kas­va­tuk­sen ja pe­ru­so­pe­tuk­sen re­surs­se­ja. Hy­vin­voi­va nuo­ri­so ha­keu­tuu jat­ko-opin­toi­hin il­man lain­sää­dän­nöl­li­siä pa­kot­tei­ta­kin.

Mik­si kun­nat sil­ti sääs­tä­vät kas­va­tus- ja kou­lu­tus­me­nois­ta? Syy on ym­mär­ret­tä­vä: bud­jet­ti on ta­sa­pai­no­tet­ta­va nyt, ei kym­me­nen vuo­den pääs­tä, ja luot­ta­mus­hen­ki­löt vas­taa­vat pää­tök­sis­tään seu­raa­vis­sa vaa­leis­sa — ei su­ku­pol­ven ku­lut­tua. Ly­hy­en ai­ka­vä­lin pai­ne on to­del­li­nen.

Mut­ta se ei tar­koi­ta, et­tä ly­hyt­nä­köi­nen pää­tös oli­si vii­sas. Sääs­töt var­hais­kas­va­tuk­ses­ta tai op­pi­las­huol­los­ta ei­vät pois­tu ta­sees­ta — ne siir­ty­vät sin­ne myö­hem­min, kas­va­nei­na. Las­ten­suo­je­lun, eri­kois­sai­raan­hoi­don ja toi­meen­tu­lo­tu­en kus­tan­nuk­set nä­ky­vät usein juu­ri nii­den

kun­tien bud­je­teis­sa, jot­ka ovat ai­koi­naan lei­kan­neet en­nal­ta­eh­käi­se­vis­tä pal­ve­luis­ta. Juu­an ei kan­na­ta mak­saa tätä las­kua kah­des­ti – on us­kal­let­ta­va in­ves­toi­da lap­siin.

Mat­ti Ha­lo­nen,

Ma­te­maat­tis­ten ai­nei­den opet­ta­ja,

Juu­an kun­nan­val­tuus­ton pu­heen­joh­ta­ja